공주시 계룡면을 초도방문한 최원철 시장이 주민과의 대화에서 인사말을 하고 있다.

지역경제의 효자 역할을 할 수 있게 '갑사 황매화축제'를 활성화시켜 달라고 요구해 시선을 모았다.

지난 28일 최원철 공주시장의 계룡면 초도방문 주민과의 대화에서 김태순 갑사상가번영회장은 "공사 중단으로 몇십년간 방치되고 있는 갑사호텔 건물을 속히 처리하고 갑사 황매화축제를 유구 수국축제처럼 많은 관광객이 찾을 수 있게 힘써 달라"고 건의했다.

갑사 입구에 건축 예정이던 갑사호텔은 29년째 공사가 중단된 채 흉물스럽게 지탱해 있는 건물이다. 1988년 공사 시작 이후 우여곡절을 겪고 공사가 진척되지 않은 상태로 방치돼 정비 여론이 크다.

2019년 7월 국토부의 '5차 공사중단 건축물 선도사업 공모'에 감사호텔이 최종 선정되기도 했으나 달라진 게 없다.

오동기 시 경제도시국장은 이날 주민과의 대화에서 "갑사호텔이 2019년 공모에 선정됐지만 사유재산에 공금을 투입하기 어렵다는 기재부의 입장으로 딜레마에 빠진 상태"라고 답변했다.

공주시 계룡면 갑사 오리숲길 2㎞ 구간은 국내 최대 황매화 군락지다. 황매화는 대개 4월초부터 개화해 20여일간 관람할 수 있고 매년 꽃축제가 열린다.

황매화는 꽃 모양이 매화 같아 붙여진 이름으로 작은 곁가지 끝에 잎과 함께 1송이 씩 핀다. 지름 3cm 안팎의 5장 노란꽃잎이 특징이다.

강석광 시 문화복지국장은 "갑사. 신원사. 계룡저수지는 관광자원이다. 계룡면 대상 관광 등 종합개발계획을 수립하려고 한다. 황매화는 큰 자원으로 천년고찰 등과 연계해 계룡면에 발전·도움이 되는 기회를 찾겠다"고 말했다.

최원철 시장은 모두발언을 통해 "계룡면은 천혜의 명산인 계룡산을 품고 있고 명승고찰들이 있는 곳이다. 대통령, 국회의원, 도지사, 시장이 한 팀이 된 것은 처음이다. 좋은 상황을 잘 살려 빠른 시일 내에  여러 가지 방안을 마련해 계룡면 뿐만아니라 공주시민들에게 혜택이 돌아가게 하겠다"고 밝혔다.