이석하 취재부장

공주시의회가 혼돈 상태에 빠져 있다. 중병에 걸려 신음하고 있는 형국이다. 지난해 7월 원구성 과정에서 드러났던 의원간 극한 대립이 여전히 진행형이다.

공주시의회 사무국은 이달 초 검찰의 지휘를 받아 항소 포기서를  제출함에 따라 1심 법원의 판결대로 지난해 7월초 이뤄진 공주시의회 후반기 원구성이 무효가 됐다.

이에 대해 김영미 임시의장은 자신의 승인 없이 항소 포기서를 냈다며 시의회 사무국장을 직권남용, 업무방해 협의로 형사고발까지 했다. 나아가 의원들끼리도 고소고발이 난무해 있는 상태이다.

누구하나 나서 자제와 화해의 제스처는 보이지 않고 장군멍군 끝이 없는 진흙탕싸움을 벌이고 있다. 그들에게 시민은 안중에도 없음을 반증해주고 있다.

6명의 의원 요구로 25일 개회된 의장단 선출을 위한 공주시의회 임시회에서 안건은 상정도 못하고 무산됐다.

이날 김 임시의장은 "이 사건은 아직 진행중이라 보아야 하고 명확한 결론이 날 때까지 의장선거 요구는 성립요건이 되지 않음을 분명히 한다. 의장 보궐선거 건을 상정하지 않겠다"며 회의 5분만에 산회를 선포했다.

현재의 공주시의회는 감투와 정치적 이해득실에 매몰돼 있다. 협치와 상생의 의정활동이 실종된지 오래다. 그야말로 백해무익한 소모전에 도취돼 있어 시의회의 기둥뿌리 썩는 줄 모르고 있다.

민의의 전당인 의회는 의원간 대화와 협상을 빼놓고는 존재하기 힘들다고 해도 과언이 아니다. 어떤 사안에 대해 치열하게 논쟁을 벌이다가도 시민의 이익을 위해서는 언제 그랬냐 싶게 합의를 도출해내는 게 의원의 본 모습이다.

지난해 7월 원구성 시점부터 현재까지 시의회가 보인 행태는 전국 지자체를 통틀어 유례가 없는 초유의 사태이다. 불미스러운 일로 전국 1위에 오른 셈이다. 어디 얼굴 들고 다닐 수 없는 부끄러운 처지가 됐다.

이래서는 시의회는 물론 공주시의 미래가 없다. 시의회의 정상화 바람은 한낱 그림의 떡이고 요원하게만 보인다.